Déploiement d'une équipe de drones
Les missions de recherche et de sauvetage sont probablement l'une des missions les plus appropriées pour toute équipe de drones de sécurité publique. La semaine dernière, l'équipe de drones de mon service de pompiers volontaires a reçu une demande d'assistance du bureau du shérif d'une autre zone rurale au sud de Bedford, en Virginie.
Les recherches ont commencé à 17 h 30 et nous avons été sollicités à 21 h 59. Dans toute recherche, plus les ressources arrivent rapidement sur les lieux, plus les chances de réussite sont grandes. Quoi qu'il en soit, le bureau du shérif nous a sollicités à ce moment-là, ce qui signifie que nous avons effectué des opérations nocturnes avec notre UAS (système d'aéronef sans pilote).
Évaluation de la scène et de l'espace aérien
C'était une nuit de 52 degrés avec peu ou pas de vent, un ciel clair et un léger brouillard dans les zones basses. Je dirais que les conditions étaient idéales pour notre M200 avec Zenmuse XT et un ensemble de batteries. Les opérations de nuit pour un département PAO signifient que nous sommes autorisés par notre COA à voler de nuit avec des stroboscopes pour la navigation et l'anti-collision qui peuvent être vus à 3 NM (au moins).
Les paramètres de notre recherche étaient de répondre à la maison d'origine et de fouiller les champs autour de la maison, les lignes d'arbres, les ruisseaux et les forêts autour de la résidence. Mon équipe a indiqué que, puisque les recherches se poursuivaient, nous devrions étendre notre zone de recherche à partir de la résidence à 1, 5 et 10 miles, puis revenir en arrière. C'était une idée logique, mais mon équipe n'avait qu'une fonction de soutien et le commandant de l'incident avait d'autres projets.
Traquer le sujet par drone
Quoi qu'il en soit, nous avons été chargés d'examiner d'abord un champ d'intérêt où les K-9 avaient suivi le sujet jusqu'au ruisseau et où des empreintes de pas avaient été relevées dans le lit du ruisseau, en direction d'un champ. Dans ce champ se trouvaient un petit troupeau de bovins (+ 20), un étang de 3 acres et d'autres animaux sauvages. Après avoir reçu notre mission, nous sommes partis à la recherche d'une zone qui nous permettrait de décoller à une altitude plus élevée, à l'abri des obstacles aériens et avec une faible possibilité d'interférence électrique.
Après avoir identifié notre zone de décollage/atterrissage, je me suis assuré que les batteries étaient prêtes, que le compas était étalonné, que les vérifications avant le vol étaient effectuées et que le briefing de l'équipage était terminé. "Nous avons ensuite dégagé les accessoires et nous avons décollé. Nous nous sommes dirigés vers le champ qui nous avait été assigné et avons immédiatement repéré le bétail équipé d'Isotherm's. Nous nous sommes approchés du bétail et avons remarqué qu'il était tous les deux dans le même état. Nous nous sommes approchés des bêtes et avons remarqué qu'elles faisaient toutes face à la ligne d'arbres, dans la direction de la maison, et également vers l'endroit où se trouvaient les chiens et les empreintes de pas ; aurions-nous pu avoir autant de chance, aussi rapidement ? Voyez par vous-même dans la vidéo ci-dessous.
Ce que nous avons trouvé grâce à l'imagerie thermique
En fin de compte, l'objet que vous voyez dans la vidéo est un veau. Le veau était immobile et, sur notre écran CrystalSky de 7,85 pouces, il ressemblait exactement à un enfant de 9 ans en position fœtale. Qu'avons-nous fait ?
J'ai conseillé à notre agent de liaison du bureau du shérif de demander à une équipe de se rendre à cet endroit pendant que je restais en vol stationnaire pour vérifier la zone. À mon avis, c'était la meilleure chose à faire car je ne pouvais pas confirmer à 100 % s'il s'agissait d'un être humain ou non. Cependant, il leur a fallu un certain temps pour traverser le terrain et arriver à cet endroit. J'ai noté la position GPS sur mon écran et je suis retourné à l'aire d'atterrissage, j'ai échangé les batteries et j'ai redécollé pour retourner en vol stationnaire au-dessus de l'objet qui m'intéressait.
L'objectif de la sécurité publique dans ce genre d'événement est de prier et d'espérer trouver rapidement un enfant en utilisant nos compétences et notre expérience. Il est important de se rappeler que notre tâche, dans ce cas, était d'indiquer les zones d'intérêt et de faire en sorte qu'elles fassent l'objet d'une enquête. Je me souviens avoir dit à mon observateur visuel : "Frère, si nous avons trouvé cet enfant aussi rapidement, ça va être épique ! Nous attendions tous les deux (sur l'aire de décollage et d'atterrissage) avec impatience et nous nous impatientions de voir le temps qu'il fallait aux chercheurs pour arriver à ce point. J'ai essayé de monter et de descendre pour faire réagir l'objet, mais en vain.
Une fois que les chercheurs sont arrivés sur place et ont marché sur le "point chaud", celui-ci n'a pas bougé. Attendez, quoi ? "C'est juste là", et c'est là qu'il est important d'avoir une personne pour fouiller cette zone - le point était la chaleur résiduelle du veau qui était couché là. Au cours de mon voyage de retour pour acheter un nouveau jeu de piles, le veau s'était déplacé. Alors que la tache présentait toujours une variante thermique par rapport aux zones environnantes, elle ressemblait toujours exactement à un enfant en position fœtale.
Morale de l'histoire : voler, trouver, vérifier et poursuivre la mission. J'espère que cela aidera quelques personnes. Comme toujours, veillez à votre sécurité, volez en toute sécurité et exécutez vos missions de manière appropriée.
Questions à prendre en compte pour les programmes de drones de sécurité publique
- Essayez-vous de déterminer la forme, la signature thermique, les formes humaines identifiables sur un écran de 7,85 pouces ?
- Vos coéquipiers ont-ils regardé l'écran avec vous ?
- L'écran de 7,85 pouces est-il suffisant pour identifier cet objet ?
- Comment gérez-vous votre opération sur le terrain ?
- Les organismes de sécurité publique devraient-ils disposer d'une remorque, d'un véhicule de commandement ou d'un groupe électrogène pour entretenir les batteries, les écrans, l'éclairage sur place, etc.
- Combien de personnes faut-il pour mener à bien un programme de drones ?
Toutes ces questions sont valables et doivent être identifiées avant le début de tout programme, ou au moins développées au fur et à mesure que votre programme démarre et mûrit.
Frank Segarra
Frank Segarra est le premier vice-président des ventes chez Volatus Unmanned Services. Il a plus de 30 ans d'expérience dans les domaines de l'informatique, des télécommunications et de l'aviation, et a été aviateur sur un porte-avions de la marine américaine, spécialisé dans l'ingénierie avionique. En tant que leader d'opinion dans le domaine de la technologie des drones, Frank a été invité à devenir membre fondateur et coprésident du CompTIA Drone Advisory Council et fait partie du conseil consultatif de la PA Drone Association.
